يعد النقل بالحاويات وسيلة نقل حيوية ضمن عملية النقل متعدد الوسائط لسلع التجارة الدولية. تتميز بالتوحيد القياسي العالي، والختم الممتاز، ومعدلات الضرر المنخفضة، ومزايا عمليات الخطوط الملاحية المنتظمة المكثفة والواسعة النطاق والمجدولة - إلى جانب فعالية التكلفة وخدمة نقل الحاويات عالية الجودة - وقد عززت بشكل كبير سلامة وكفاءة حركة البضائع. حاليًا، تشمل المنظمات الدولية المسؤولة عن وضع المعايير لحاويات الشحن المنظمة البحرية الدولية (IMO) والمنظمة الدولية للتوحيد القياسي (ISO). ومن الجدير بالذكر أن المنظمة البحرية الدولية تقوم بصياغة قواعد ممارسات السلامة للحاويات المحمولة على متن السفن في المقام الأول من خلال لجنتها الفرعية المعنية بنقل البضائع والحاويات (اللجنة الفرعية لـ CCC)، وإصدار هذه المعايير في شكل وثائق المنظمة البحرية الدولية.
في المراحل الأولى من نقل الحاويات، أدى عدم التوحيد في هياكل ومواصفات الحاويات إلى إعاقة التداول الدولي، مما خلق حاجة ملحة لمعايير مقبولة عالميًا لتعزيز نمو الصناعة. لا يؤدي توحيد الحاويات إلى تعزيز تنوع الحاويات وقابليتها للتبادل كوحدات نقل مشتركة عبر الوسائط البحرية والبرية والجوية فحسب، بل يعمل أيضًا على تحسين السلامة والكفاءة الاقتصادية، وبالتالي تعزيز تطوير النقل الدولي للحاويات متعدد الوسائط. علاوة على ذلك، يوفر التقييس أساسًا لاختيار وتصميم وتصنيع مركبات النقل ومعدات المناولة، وتحويل نقل الحاويات إلى نظام عالي الكفاءة ومتخصص ومتكامل بسلاسة.
